требование, согласно которому условие причинности (причина должна предшествовать во времени следствию) выполняется вплоть до сколь угодно малых расстояний и промежутков времени. Обычно М. у. относят к расстояниям ≤ 10^-14 см и временам ≤ 10^-24 сек.

В относительности теории (См. Относительности теория) показывается, что допущение о существовании физических сигналов, распространяющихся со сверхсветовой скоростью, приводит к нарушению требования причинности. Таким образом, М. у. означает запрет на сверхсветовые сигналы "в малом". В квантовой теории, где физическим величинам ставятся в соответствие Операторы, М. у. выступает как требование переставимости любых операторов, относящихся к двум точкам пространства-времени, если эти точки нельзя связать световым сигналом; такая переставимость означает, что физические величины, которым соответствуют эти операторы, могут быть точно определены независимо и одновременно. М. у. существенно в квантовой теории поля (См. Квантовая теория поля), особенно в дисперсионном и аксиоматическом подходах, которые не опираются на конкретные модельные представления о взаимодействии и поэтому могут быть использованы для прямой проверки М. у. В наиболее разработанной части квантовой теории поля - квантовой электродинамике (См. Квантовая электродинамика) М. у. экспериментально проверено до расстояний ≥ 10^-15 см (и соответственно, времён ≥ 10^-25 сек).

Нарушение М. у. привело бы к необходимости радикального изменения способа описания физических процессов, отказа от принятого в современных теориях динамического описания, при котором состояние физической системы в данный момент времени (следствие) определяется её состояниями в предшествующие моменты времени (причина).

Лит. см. при ст. Квантовая теория поля, Причинности принцип.

В. И. Григорьев.